密西西比位于美国的东南部，著名小说《汤姆叔叔的小屋》里面的故事就发生在这
里。这个一直到二十世纪九十年代才正式从法律中废除奴隶制度的农业大省，是美
国最为贫困的省份之一。在密西西比，黑人占总人口的90% 以上，他们当中的大多
数都在农场劳动。在美国，40% 以上的大米和淡水鱼都产自密西西比的农场，而这
些日复一日在农场里辛勤劳作的黑人们，却终生生活在贫困线以下，缺衣少食。

福兰克老人开车带着我缓缓穿过杰克逊的大街小巷。如果不是身临其境，我真的不
敢相信这就是美国某个州的首府。柏油路面上密密麻麻的全是龟裂，沥青铺就的表
面层经过多年的磨损已经荡然无存，惨白色的骨料无遮无挡的暴露在视线之下。在
路口处，一条麻绳飞跨马路系在两边的大树上，在绳子上挂着的赫然是红绿灯。老
头开车的时候很小心，他告诉我说在这个州20% 以上的司机没有驾驶执照，而在有
驾驶执照的司机当中也只有30% 左右给自己的汽车买了保险，如果是给别人撞上了
只能够自己花钱去修车。

在杰克逊，数量最多的建筑物是教堂。几乎是每条街道都有一到两座小教堂。在密
西西比的主流教派是浸会教派 (baptist)，杰克逊的浸会教派主教堂是这座城市里
面这里规模最大的建筑，其历史可以一直追溯到十九世纪初。这里的教堂大都附带
设有学校，大多数的孩子们都是在教堂里面念完小学的，有一定经济实力的家庭则
聘请家教为自己的孩子授课。每年夏天，六年级的学生们都要参加一个全密西西比
州的拼写比赛，历年来在比赛中获得前三名的孩子都是在家里念完小学的。

在一条车流比较少的街道上，福兰克老人把车停了下来，指着一片建筑物说：“这
里就是在密西西比排名第一的公立中学了。”我顺着他所指的方向看过去，只看见
两栋普普通通的两层小楼，旁边还有七八栋火车厢似的简易房屋，再往后是一个小
小的操场。福兰克老人告诉我，这所学校里面白人学生占大多数，教师的办公室都
在那些简易房屋里，学生们就在那两栋小楼里面上课。看着这两栋破旧的小楼，我
想：“国内希望小学的楼房，是不是还要比他们好一点呢？”

密西西比大学是密西西比州的最高学府。这座大学在工程、科学和文学等方面都糟
糕的一塌糊涂，却有一个小有名气的医学院，在人体器官移植方面颇有成就。据说
该医学院的停车场规模在密西西比州排名第二，仅次于与其毗连的杰克逊体育馆停
车场。非常遗憾的是就在我访问密西西比期间，从当地的报纸上看见了一则讣告，
说是该医学院主管人体器官移植的系主任在度假期间不幸落水身亡。我想：等新的
赛季来临的时候，这里停的是不是都是球迷们的车了呢？

我们最后来到了密西西比州政府大楼。这是一座有着150多年历史的罗马风格建筑，
相对于美国的历史来说，已经算不得短了。石头砌就的墙体，经过150多年风风雨
雨的洗礼，隐隐的透出一点点黝黑来，让人有一种古朴而苍凉的感觉。在巨大的穹
顶之上，一只金色的鹰展开翅膀，在蓝天白云之下光辉夺目。

这金色的鹰哪，你是要飞起来搏击长空呢，还是正要降下来稍做休息？